Да не опустится тьма   ::   Де Камп Лион

- У тебя задатки настоящего газетчика. Как твое имя?

- Георгий Менандрус.

- Грек?

- Мои родители греки; я - римлянин.

- Хорошо, Джордж, надолго не пропадай. Когда-нибудь мне понадобится толковый помощник.

Пэдуэй нанес конфиденциальный визит хозяину сыромятни.

- Когда нужна следующая партия? - спросил дубильщик.

- Через четыре дня.

- Невозможно. К этому времени у меня будет только пятьдесят листов, причем впятеро дороже.

- Почему?! - ахнул Мартин.

- Твой первый заказ практически исчерпал все городские запасы. Все, что было у меня и что я сумел купить. В Риме не осталось шкур и на сто листов, Да и готовить их долго...

- А если расширить твою мастерскую, можно выйти на две тысячи листов в неделю?

Дубильщик покачал головой.

- Перерезать всех коз в Центральной Италии?,.

Пэдуэй был вынужден признать свое поражение. Восковку, по сути, делали из отходов сыромятного производства. Крупный заказ попросту взвинтит цены. Хотя в Древнем Риме наука "экономика" была неизвестна, закон спроса и предложения действовал там с такой же неумолимостью.

Значит без бумаги все-таки не обойтись. И,второй выпуск газеты сильно задержится.

Пэдуэй отправился к валяльщику: велел измельчить несколько фунтов белой материи и изготовить самое тонкое полотно, о котором когда-либо слышали. Валяльщик послушно изготовил нечто похожее на исключительно толстую и рыхлую промокашку.