Да не опустится тьма   ::   Де Камп Лион

- Ты что предпочитаешь - голову или ноги? - выдавил он сквозь хохот. - А-ха-ха-ха!

Полицейские послушно засмеялись; помощник префекта позволил себе вялую улыбку. Один только Пэдуэй не разделял всеобщего веселья, посчитав такой юмор излишне грубым. Вскоре прибыл градоначальник. В роскошной тунике с двумя пурпуровыми полосами римского сенатора, Гонорий шествовал величавой поступью; с мясистого квадратного подбородка свисали жирные складки, что в сочетании с надменным выражением лица и маленькими холодными глазками делало его похожим на черепаху.

- Ну, в чем дело? - Голос сенатора напоминал скрежет напильника по металлу. - Быстро, быстро, я человек занятой! Начальник полиции и помощник префекта изложили каждый свою версию. Чиновник подал толстенный свод законов. Три важные персоны отошли в сторону и зашептались, переворачивая страницы и ссылаясь на положения.

Наконец помощник префекта капитулировал и деланно зевнул.

- Хорошо, хорошо. Все равно тащить его в Равенну - такая тоска! Тем более начинается сезон москитов... Рад был повидаться. Он отвесил учтивый поклон градоначальнику, небрежно кивнул шефу полиции и удалился.

- Ну, а что мы будем делать с заключенным теперь, когда он наш? спросил Гонорий. - Дайте-ка мне эту жалобу. Чиновник торопливо протянул лист бумаги.

- Гм-м... "...Далее упомянутый Мартинус Пэдуэй вступил в омерзительную связь с дьяволом, по наущению коего практиковал преступную науку магию, тем самым подвергая опасности жизнь и благосостояние римских граждан...