День проклятия   ::   Герролд Дэвид

— Боже мой! Нет, эта женщина явно привыкла путешествовать с комфортом.

Лиз умоляюще подняла руки:

— Разве можно заранее знать, что утонешь в сахарной пудре? Дайте-ка и мне одну… Спасибо.

Откинувшись в креслах и передавая друг другу камеру, мы наблюдали за неутомимой работой насекомых на стекле обтекателя.

— Вы ведь по специальности биолог? — спросила Лиз.

— Диплом я так и не получил.

— Я спрашивала не об этом.

— Ну хорошо, биолог. Такой же, как и любой в наше время.

— Тогда расскажите мне, что здесь происходит?

— Я могу лишь предполагать. Ершики вылупились в тот же день, когда выпали пуховики — главная их пища.

— Но почему вылупилось так много, невероятно много?

— Для насекомых это обычное явление — отложить тьму-тьмущую яиц. Тогда есть гарантия, что выживет достаточное количество особей для успешного повторения цикла размножения. — Тут у меня появилась другая мысль. — Разумеется, это земное объяснение. Хторран-ское может быть совершенно иным.

— Что вы имеете в виду?

— Да так, это только предположение. Помните, как доктор Зимф говорила, что мы видим сейчас лишь авангард вторжения, своего рода трансагентство, которое явно старается «хторроформировать» Землю?

— Помню. Ну и что?

— Вот об этом я и подумал. Допустим, что мы, земляне, решили «терраформировать» Марс или другую планету. Разве мы стали бы завозить туда всю земную экосистему? Наверное, нет.