Денарий кесаря   ::   Дроздов Анатолий Федорович

– Ты не знаешь этой страны и этих людей! – сердито говорил Пилат. – Иудей станет чеканить монету с ликом императора? Они наши денарии брать в руки брезгуют! Их бог, видишь ли, запрещает изображать людей! И ведь не прикоснулись бы, не вели мы платить подать Риму таким серебром. Знаешь, кто у них самый презренный человек? Сборщик налогов, мытарь по-местному! У нас это почтенная должность, люди готовы на многое, чтоб ее занять, а у них мытарь – изгой. По двум причинам. Во-первых, собирает подать ненавистному императору, во-вторых, постоянно имеет дело с монетами, где этот император изображен. Проклятое племя!..

– В провинции живут не только иудеи, – возразил отец. – Есть греки, римляне.

– Греки сплошь заняты торговлей, а римлян – горстка!

– Не совсем горстка, да и горсть горсти рознь… Помнишь Марка Антония, прокуратор?

– Помню!

– Когда они с будущим Августом делили Рим, Антоний выбрал восточные провинции. Почему?

– Из-за Клеопатры.

– Нет, прокуратор, Клеопатра помогла Антонию эти провинции потерять – вместе с жизнью. Марк Антоний, чтоб о нем не писали, был отличным полководцем и знал, что легионы, расквартированные на востоке, лучшие. С ними он мог завоевать мир.

– Не завоевал…

– Легионы не захотели сражаться с братьями, которых вел Август. А если б захотели, неизвестно, кто правил Римом сейчас.

– Тиберий Цезарь Август! Кто ж еще?!.