Денарий кесаря   ::   Дроздов Анатолий Федорович

– Ценю твою преданность императору и сам его почитаю, потому поручение консула исполню добросовестно.

– Исполнить можно по-разному, – раздражено сказал Пилат. – Что ты станешь делать, если выяснится, что никакого заговора нет, а эти монеты – всего лишь глупые фальшивки?

– Так и доложу Сеяну.

– Консул будет недоволен. Он ждет сообщения о заговоре.

– Консул велел мне докопаться до истины, а не придумывать, чего нет.

– Он так и сказал? – недоверчиво спросил Пилат.

– Так, прокуратор!

– Клянешься?

– Юпитером!

– Рад слышать это, – улыбнулся Пилат. – Признаться, когда мне доложили: приехал сенатор с поручением от консула, я подумал: "Беда!" Если б ты знал, Луций, сколько гадостей пишут про меня в Рим! Эти иудеи – первые кляузники в мире! Они нападают на моих солдат, солдаты, естественно, дают отпор наглецам, убитые и раненые с обеих сторон – что же? Будь это другая провинция, вождей племени обвинили бы в мятеже и распяли. Но это Иудея! Первосвященники, не отрицая самого факта нападения (попробуй отрицать, когда убитых возят повозками!), пишут в Рим, что Пилат спровоцировал бунт! Дескать, Иерусалим – священный город, в него нельзя вносить изображения животных и людей, а легионеры прокуратора вошли со своими орлами и изображениями императора на вексиллиях, чем оскорбили чувства верующих! Ты слышал такое! Мы, выходит, должны ходить по своей провинции без орлов и знамен!

Отец сочувственно покачал головой.