Деревянные космолеты (Мир и Верхний Мир - 2)   ::   Шоу Боб

В подтексте немногих уже высказанных Орракоульдом слов легко угадывалась жуткая картина: смертные судороги цивилизации Мира, летучие шары птерты,кишащие в небесах, тесня человечество к грани исчезновения...

"Желудок! Горит!"

Жжение было столь резким, что Гартазьян сложился чуть ли не пополам. За считанные мгновения жаркий ком под грудью распустил щупальца по всему торсу - а вместе с тем воздух вокруг, казалось, слегка остыл. Не желая выдавать недомогания, Гартазьян выпрямился в седле и стал ждать, когда минует спазм. Но тот никак не хотел утихать, и полковник решил не обращать на него внимания, пока не соберет точных сведений.

- Сметены? Все? Это значит, ваше поколение родилось уже после Переселения?

- После Бегства - ибо никак иначе мы не можем называть этот акт малодушия и измены.

- Но как удалось выжить детям? Без родителей? Неужели такое...

- Наши родители обладали частичным иммунитетом, - резко перебил Орракоульд. - Многие из них прожили достаточно долго.

Гартазьян сокрушенно покачал головой, обдумывая эту новость и силясь не замечать пламени, разгорающегося во внутренностях.

- Но, должно быть, многие и погибли. Какова численность вашего населения?

- Нет, ты явно держишь меня за дурака. - Темная физиономия Орракоульда скорчилась в глумливую мину. - Я прилетел на эту планету, чтобы разузнать о ней побольше, а не за тем, чтобы разбрасываться секретами моей родины. В общем, все, что нужно, я увидел, и поскольку малая ночь уже наступила...

- Нежелание отвечать на мой вопрос само по себе достаточно красноречиво.