Дети Мафусаила   ::   Хайнлайн Роберт

- Лазарус, не вздумай есть!- предостерег его Барстоу. - Они еще не исследованы.

- ...он гармонирует с вашим телом...

Лазарус понюхал плод:

- Ладно, пусть я буду подопытным кроликом, Зак.

- Ну что ж, - пожал плечами Барстоу, - я тебя предупредил. Спорить с тобой бесполезно.

Лазарус надкусил экзотический фрукт. Вкус его был удивительно приятным, а мякоть достаточно упругой, чтобы дать работу зубам. Пережеванный кусок благополучно добрался до желудка Лазаруса и обосновался там.

Барстоу запретил остальным пробовать фрукты до тех пор, пока окончательно не станет ясно, что Лазарусу они вреда не причинили. Самоотверженный экспериментатор тут же воспользовался своим привилегированным положением, чтобы наесться как следует, и это, счел он, была лучшая его трапеза за много-много лет.

- ...сообщите, пожалуйста, чем вы обычно питаетесь... - попросил их маленький приятель.

Барстоу начал было объяснять, но его остановила следующая мысль человечка:

- ...все вы... думайте об этом... - На какое-то время мыслепередача прервалась, затем пронеслось: - ...достаточно... мои жены позаботятся об этом...

Лазарус не был уверен, что понятие означало именно "жен", во всяком случае явно имелись в виду какие-то родственные отношения. До сих пор еще не было выяснено, являются человечки двуполыми или нет.

В эту ночь Лазарус спал под открытым небом и успокоительный свет звезд постепенно изгонял из его души остатки вызванной перелетом клаустрофобии.