Дети Мафусаила   ::   Хайнлайн Роберт

- Лазарус Лонг... - донеслось откуда-то.

- Да, - отозвался Лазарус. - Эй, там, продолжай.

- Я слишком стар, и для новых межзвездных странствий, и для сражений на Земле. Как бы вы меня ни увещевали, я останусь.

- В таком случае тебе тут нечего и огород городить, - отрезал Лазарус.

- Но ведь я имею право высказаться...

- Ты уже высказался. Дай и другим возможность.

Солнце уже село и на небе высыпали звезды, а споры все не затихали. Лазарус понимал, что дискуссия может затянуться до бесконечности, если вовремя ее не прекратить.

- Хорошо! - закричал он, не обращая внимания на возгласы еще не успевших выступить. - Может быть, нам придется передать вопрос на рассмотрение Совета Семей, но теперь я предлагаю провести голосование. Те, кто хочет вернуться на Землю, пусть встанут справа от меня. Те, кто хочет остаться здесь, - слева. А намеревающиеся отправиться на поиски новой планеты пусть расположатся прямо передо мной. - Он отошел назад и шепнул технику: - Включи какую-нибудь музыку, чтобы они шевелились побыстрее.

Техник понимающе кивнул, и над пляжем зазвучали до боли знакомые и родные звуки "Печального вальса". За ним последовали "Зеленые холмы Земли". Заккур Барстоу обернулся к Лазарусу:

- Ты нарочно выбрал эти вещи?

- Я? - невинно переспросил Лазарус. - Ты же знаешь, что я равнодушен к музыке, Зак!

Но даже под музыку распределение по группам проходило очень медленно.