Дети Великой Реки   ::   Киз Грегори

Мы хорошо помнимтебя и старинный договор, который ты заключил с нашими отцами и дедами.

Балати шевельнул плечами и издал рык, напоминавший скорее обвал в горах, нежели слова разумного существа. И все же рычание это было осмысленным, это были слова…

– Это хорошо, – сказал Балати. – Хорошо, что вы помните. Расскажи мне что-нибудь. То, что ты помнишь.

Наступило молчание; Перкар увидел, что Эрука и Апад тоже стоят на коленях. Оба выглядели перепуганными.

– Эрука! – прошептал вождь. – Спой Экар!

Эрука медленно взглянул исподлобья, как будто с трудом понимал, что от него хотят. Перкар опасался, что Эрука не сможет петь – застынет от ужаса, как тогда, при нападении Безумного бога. Но Эрука прокашлялся и запел:

Посередь корней и веток

Сплю я, сплю – зимой и летом.

Сплю в кленовом светлом теле,

В ясеневом шелестении,

Сплю в каньонах я глубоких

И в озерах синеоких,

Посередь корней и веток —

День за днем и век за веком.

Голос Эруки сначала звучал неуверенно. Но птицы пели все громче и поднимались все выше. Эрука запел свободнее:

Сгинут когти и копыта —

Все пройдет, все позабыто.

Все пройдет – мгновенья, годы,

Ветер северный холодный,

Южный – теплый, благовонный,

Летний дождь и снег студеный.

Сон навек мне смежил веки —

Сплю среди корней и веток…

Песню эту Перкар слышал впервые – она была прекрасна, пленительна.