Девять королев (Короли Иса - 1)   ::   Андерсон Пол

Унего был короткий приплюснутый нос, утопавший в жирных складках щек, и узкий, как прорезь в забрале, лягушачий рот с вывернутой нижней губой. Он то и дело растягивал губы в улыбке, но белесые, как градины, глаза смотрели настороженно. От него шел дух дешевого ароматического масла. Таким натирались женщины в веселых домах в Аквах Сулиевых. Грациллония слегка передернуло.

- А вы, как я погляжу, не из болтунов, а, центурион?

- Служба такая. А вы чем занимаетесь?

- Я? Я сборщик податей.

- Так я и думал.

- Да... Мы-то все местные. Только вот припозднились сегодня. В деревне были, по службе. Терпеть не могу эту деревенщину! Дубье стоеросовое. Чуть что - в плач! Плачут, воют, а сами сосчитать не могут даже, сколько пальцев у них на руке. А закон - он ведь для всех закон. Ну, пришлось, конечно, поучить мужланов, так сказать, уму-разуму. Пришлось... А тут как раз и ночь. И ворота на запоре. Теперь с этим строго. Хорошо, уговорили стражу впустить нас. Потом решили - чего по домам идти? Нам и здесь неплохо - тепло, светло, а главное, бесплатно! - Луготорикс хихикнул и заговорщицки подмигнул Грациллонию.

- Не знал, что ваша должность дает право на государственное обеспечение, - заметил тот.

- Кому как, - ухмыльнулся Луготорикс. - Мне вот дает. Только мне. Мне одному. - Он покачал головой и снова подмигнул Грациллонию. - В конце концов, у городских властей должен быть свой источник дохода.