Испытание седьмого авианосца (Седьмой авианосец - 6)   ::   Альбано Питер

Да сгорят дотла Израиль и Япония!

Его голову приторочили к плите, и крики стали нечленораздельными.

Фудзита взглянул на Ивату. Летчик стоял, опираясь на меч и поддерживая одной рукой сломанные ребра. Брент наконец понял, почему церемонию так долго откладывали. Ивата был слишком слаб, чтобы исполнить роль палача, а старик, видимо, давно пообещал удостоить его этой чести.

С лицом, искаженным от боли, Ивата обратился к нему:

- Простите, адмирал. Боюсь, на второй замах сил не хватит.

- Вас заменить?

Десятки глаз уставились на летчика.

- Да, - задыхаясь, ответил он. - Я знаю, мне нет прощенья.

- Глупости! При вашем самочувствии вы на славу справились с задачей.

Фудзита обвел взглядом горящие азартом лица.

- Можно я сам назначу себе замену? - спросил Ивата.

Адмирал вопросительно приподнял бровь. Ивата скосил глаза на Брента. У американца похолодела спина.

- Пусть меня заменит тот, кто переломал мне ребра.

Вой распростертого на помосте араба отдавал безумием. Приговоренные часто сходят с ума в момент казни. Крики, должно быть, действовали на нервы Фудзите; он, поморщась, распорядился:

- Заткните ему рот!

Охранник затолкал угол татами в рот сержанту и обвязал сверху веревкой.

- Пусть американский самурай разделается с этой падалью, - повторил свою просьбу Ивата.

- Ну и ну! - выдохнул Уиллард-Смит.

- Нет! - хором вскричали Мэйфилд и Уайтхед.

- Я отказываюсь, - заявил Брент.