Испытание седьмого авианосца (Седьмой авианосец - 6)   ::   Альбано Питер

- Американскому самураю изменила храбрость?

- Я не обязан доказывать подполковнику ни свою храбрость, ни другие свои качества, - отпарировал Брент. - Это уже было сделано здесь, на ангарной палубе.

- Лейтенант Росс, - промолвил Фудзита, - вам оказали честь.

- Знаю, адмирал. Но я однажды уже исполнил почетный долг вот этим самым мечом.

- Вы были достойным кайсяку при сеппуку лейтенанта Коноэ и заслужили его меч. При вашей силе ничего не стоит свершить правосудие еще раз.

- Боже! - воскликнул Уайтхед.

- Это приказ? - спросил Брент адмирала.

- Нет. Просьба.

Брент со вздохом положил руку на эфес меча. Вообще-то в своей жизни он уже обезглавил не одного, а двоих. В восемьдесят пятом - лейтенанта Нобутаке Коноэ, сделавшего себе харакири на этом же помосте, а три года спустя - пилота Йосиро Такии, с которым вместе летал. Такии в бою получил страшные ожоги и, лежа в лазарете "Йонаги", упросил Брента обезглавить его. По праву секунданта - кайсяку - он принял меч Коноэ, но отказался от подобной чести в случае с Такии. Японцы признали, что оба раза он справился отлично: не у всякого самурая такой сильный и точный удар. Мечом Такии он не только снес пилоту голову, но и рассек матрас, врубившись в дерево больничной койки.

- Не надо, Брент! Ради Бога! - взмолился Уайтхед.

- Валяй, командир, разделай его на мясо! - подзадорил Йорк. - А хошь, я с ублюдком разберусь? Истинный Бог, не оплошаю!

- Какая низость! - сморщился Мэйфилд.