Долететь и остаться   ::   Перемолотов Владимир

Сергей поднял брови. То героическое, что он собирался совершить в Доме Душевных встреч и на подступах к нему, в его глазах явно обесценилось бы, если он совершил это, ощущая себя собакой на привязи. Он замешкался, думая как бы это поделикатней сказать спутнику, но Джо его не понял и добавил:

- Ничего. Приноровимся.

Егерь колебался всего мгновение. У него в руках был отличный рецепт от возможных неприятностей.

- Ничего. Обойдется...

Боевым лучом от своих ног до ближнего дерева он провел быстрый зигзаг, разрезая скрытые темнотой опасности и ловушки. В темноте что-то треснуло, пронесся певучий звук.

- Вот и конец туземным хитростям.

- А дальше как?

- Доберемся до второго дерева и повторим...

Он прикинул расстояние. До ствола было совсем немного.

- Десять шагов.

Он сделал три шага, а на четвертом земля под его ногами расступилась, и он провалился вниз. Страх выпрыгнул из глубины души, словно рыба из омута и упал туда же, расплескав душевное спокойствие и уверенность.

- Джо!

Ничего другого он сказать не успел. За руку дернуло, в плече стрельнуло болью, и он завис над темной пустотой.

- Держу, - донеслось сверху Джоново кряхтение. - Сейчас... Говорил ведь...

Сергея потащило в сторону. Рукой он дотронулся до поросшей травой стены, уходившей в неизведанную глубину. Земля под пальцами с тихим шорохом поползла вниз.