Долететь и остаться   ::   Перемолотов Владимир

Природное любопытство заставило его наклониться и попытаться разглядеть, что же ждало его там,в темноте. Джо дернул его, а он отозвался.

- Погоди.

Джо не стал ждать и все-таки вытащил его на дерево.

- Чего годить?

- Я не разглядел, что там на дне...

- И слава Кархе! Обычно в таких местах ставят либо заостренные колья, либо пускают ядовитых змей. Короче говоря, ничего интересного. Ты целый?

Сергей крутанул рукой, потрогал шею.

- Целый. Спасибо. Давай, все же свяжемся.

Джо не стал спорить. Он обвязал за пояс себя, бросил конец Сергею. Пока тот вязал узлы, Джо принюхивался. Сергей, глядя под ноги, стал обходить яму слева, но Джо не пустил его туда. Он положил ему руку на плечо.

- Подожди. Там - "держи-кусты"...

Немного раздраженно Сергей дернул плечом.

- Ну, уж с кустом-то я как-нибудь справлюсь.

Он провел перед собой боевым лучом, и темнота упала куда-то вниз, открывая более светлое небо.

- Через них не пройти, - спокойно объяснил Джо. - И по ним тоже - там колючки с палец.

Сергей представил себе эти колючки и переспросил, вспомнив давние Хэстовы наставления:

- А медовые змеи там не водятся?

- Нет. Тут другое водится...

Сергей не стал уточнять. Ноги его сами собой шагнули в сторону, обходя лежащие кучей срезанные ветви.

Земля, только что спокойно лежавшая под ногами, вдруг поднялась стеной, словно подброшенная снизу ударом. Это произошло так внезапно, что Сергей даже не успел среагировать. Страх был мгновенен. Он пришел и ушел.