Фактор вознесения   ::   Рэнсом Билл

– Я даже не пытаюсь догадаться, откуда идет эта идиома. В те времена, когда я жил на Лунбазе, «два» означало четверть доллара. А доллар – это такие у нас были тогда деньги. Для нас это имело значение…

– А мы в таких случаях говорим: «Да я и шерстинки рвача не дам за его шанс».

– Что ж, пожалуй, так будет честнее. Опа! – Дварф Макинтош махнул рукой в сторону одновременно загоревшихся шести красных огоньков на пульте приема. – И кого же мы не изволили выслушать?

– Директора, – фыркнул Спад и машинально отъехал на стуле от пульта. – Он хотел, чтобы мы сотворили что-нибудь с келпом из восьмого сектора. Будто бы мы и не пытались с ним что-нибудь сделать…

– Ага! Сделаешь с ним что-нибудь… Как же! Стоит нам чуть усилить воздействие, и мы поджарим все, что находится внизу. Прелестное рагу получится: тушеный келп с подводными лодками и другими специями по вкусу.

– А если келп только того и хочет?

– Не дай Бог, если он разжился у нас подобной информацией! У нас есть только один способ решить проблему. Нам нужно найти такой способ воздействия, которым до сих пор мы не только не пользовались, но и не думали о нем.

Спад невозмутимо пожал плечами:

– Я с вами, приятель. Но вот что скажет директор?

Келп на дисплее вел себя уже совершенно нетипично: он стремительно скручивался, словно его самого затягивало в воронку неведомого водоворота.