Фактор жизни   ::   Мини Джон

Сквозь разнообразного вида арки можно было видеть соседние залы, также заполненные дворянами. Праздник выплеснулся далеко за пределы одного зала.

– Это – графиня Нилкитран. – Леди Елтина указала на одну из дам, выделяющуюся сложной, состоящей из множества отдельных частей, прической. – Она изобрела сетевые улавливатели с противопетлей.

– Вот это да! – Том был изумлен. – Я читал некоторые ее работы. У нее блестящий ум.

– Пойдемте. Я представлю вас.

Елтина повела его сквозь группу господ, окруживших графиню Нилкитран. Приблизившись, Том поймал обрывки беседы, но на ходу ему было трудно уловить ее содержание.

– Ваша работа – просто фантастика, м’дам, – сказал он.

– Это лорд Коркориган, – представила Елтина.

– О! – Графиня подняла от удивления брови. – Значит, вы тот самый правитель.

Потом она улыбнулась, и Тому показалось, будто они знакомы тысячу лет.

Через несколько минут беседы, Том почувствовал, что кто-то стоит за его спиной.

– Лорд Коркориган. – Графиня посмотрела через его плечо. – Разрешите мне представить вас…

– Не беспокойтесь, – прозвучал приятный женский голос. – Мы с Томом – старые друзья.

Том заметил удивление, смешанное с почтением, в глазах, обращенных к нему. Он повернулся и произнес:

– Леди В’Деликона. Рад встрече с вами, – он поцеловал ей руку.

Дама с белоснежными волосами улыбнулась:

– Можно мне увести Тома на несколько минут?

– Конечно, – сказала графиня.