Фактор жизни   ::   Мини Джон

Тонкая рука леди В’Деликона казалась хрупкой, но дух ее все еще был тверд. Пока они прогуливались, ей приходилось часто кивать головой в ответ на поклоны приветствовавших ее лордов.

– Вы привлекли всеобщее внимание, Том.

– Я вижу, миледи. Это забавно. Но вас мне действительно приятно видеть.

– Мне так надоели льстецы. – Ее глаза на узком морщинистом лице сверкнули энергией. – Но когда мне говорите это вы, я верю: вы говорите то, что думаете.

– Надеюсь.

Она вздохнула:

– Пойдемте, Том.

Они двинулись в соседний зал, где нежно звучала медленная музыка.

– Вы не хотите потанцевать с маленькой старой леди?

– С удовольствием, – искренне ответил Том. Они медленно закружились в танце.

– Вы хорошо танцуете. – Она взглянула на него снизу вверх.

– Я учился этому в основном… – Том лукаво улыбнулся.

– …стоя у стены, – закончила за него леди, глядя на слуг, которые стояли вдоль стены танцевального зала. – В ожидании вышестоящих. – Ее ирония соответствовала его чуть насмешливому тону.

Когда танец закончился, она отклонила его приглашение на следующий.

– Я разговаривала до этого с А’Декалом, он носит звание Первого Высшего Правителя. И он проявил интерес к вам и желает с вами встретиться.

– Очень любезно с его стороны, – голос Тома прозвучал благоразумно нейтрально.

– Может быть, так, а может быть, и нет, – леди В’Деликона выглядела серьезной. Она схватила Тома за руку. – Обещайте мне кое-что, Том.

– Все, что угодно.