Феникс в полете   ::   Смит Шервуд

Надо же было додуматься: держать все это в самом центре города. Панарх пытался заставить её перевести все это на орбиту...

— А теперь им придется ходить не снимая скафандров и проходить полную дезинфекцию, если они надеются еще поживиться здесь, — хохотнул Хрим. — Весь город будет по колено в копошащейся слизи и грибах-людоедах, или что там держала эта старая сука.

— Примерно так, кэп. — Дясил не смог скрыть дрожи в голосе.

Тем временем бой на экране закончился. Над телами павших защитников вздымались к небу колышущиеся столбы разноцветной слизи — словно изваянные из протухшего сыра колонны. На мостике царила подавленная тишина; кто-то поспешно вышел.

На экране снова виднелся космос — и планета далеко внизу, подернутая сиянием защитных полей Теслы. Поверх изображения вспыхнуло название — Минерва, — и зрители возбужденно зашептались: как же, планета Академии, главный учебный центр панархистского военного флота.

— Вот это будет клево! — выдохнул кто-то.

На пульте Эрби замигала лампочка, сопровождаемая негромким зуммером, и долговязый рифтер нажал на клавишу, убрав со своего дисплея трансляцию.

— Кэп! Выходной импульс... в пяти световых секундах от нас!

Остальные рифтеры поспешно разбежались по постам.

Хрим хлопнул рукой по рычагу и ощутил слабую дрожь, когда корабль, рыскнув на мгновение, совершил скачок через подпространство. Изображение планеты на главном экране сменилось чистым космосом.