Феникс в полете   ::   Смит Шервуд

Главный экран разбился на несколько фрагментов, число которых увеличивалось по мере того, как все больше рифтерских капитанов включалось в разговор. Хрим знал почти всех; новым для него был только капитан «Новограта», женщина с пухлым румяным личиком. Её можно было бы принять за добрую бабушку, когда бы не мертвый взгляд.

Как Хрим и ожидал, Таллис Й'Мармор вышел на связь последним. Прошло несколько секунд с появления на экране его пучеглазой физиономии, и только тогда взгляд его остановился на Хриме и он ухмыльнулся, нервно сглатывая слюну, отчего кадык его заходил ходуном. Хрим возмущенно фыркнул:

«Этот чертов засранец все еще в пяти световых секундах от нас!»

— Прости, что задержался немного, Хрим, — начал Таллис. — У нас скачковые системы ни в жопу не годятся, и мы никак не могли докопаться до причины...

— Й'Мармор, тварь головожопая, заткнись! — взревел Хрим. — И подойди ближе, чтобы мы могли говорить, не дожидаясь тебя!

Косноязычные оправдания Й'Мармора продолжались еще секунд десять, на протяжении которых Хрим наливался злостью, а остальные лица на экране ухмылялись.

— ...так что нам пришлось... — Й'Мармор осекся и злобно посмотрел на Хрима. — Я же сказал уже, не могу я обеспечить такую точность подхода! Мы подходим на гравимоторах — это займет всего несколько минут.

— Забудь об этом, Мармор. Заткнись и слушай; если будут вопросы, подождешь с ними до конца. Ладно, общее представление у вас уже есть, теперь конкретно об атаке. — Несколько пар глаз с нетерпением смотрели на него.