ГОНИТВА   ::   Ракитина Ника Дмитриевна

Гайли обхватилаколени руками:

– Алесь, ты… не любишь меня.

Он резко, как скакун, вскинул голову:

– Для любощ у меня есть Антя. А ты – гораздо серьезнее. Ты – драгоценность, панна моя Морена.

– Что?

– Не обращай внимания, – князь стряхнул волосы со лба. Положил Гайли руку на спину. Дотлевали угли в очаге, рождались и умирали в пепле неведомые города. – Иди ко мне.

Женщина содрогнулась.

В землянке было сыро и темно. И запах…

– Пуговки мелкие, – сердито произнес Алесь.

– Я сама.

Утренний холод ознобом прошел по телу. Солнечные лучи лежали параллельно земле, делая туман золотым. Среди тумана неотчетливо плавали древесные стволы. Запахи увядания и воды висели в воздухе.

Рука Алеся на запястье Гайли казалась обжигающей.

– Вот сюда.

– Что это? – спросила Гайли, близоруко оглядывая вытесанный на дубовом стволе чуть выше уровня глаз серп. Ведрич дернул плечом. Подвел ее к подгнившей березовой кладке через говорливый ручей:

– Просто перейди.

Отпустил руку.

Вдруг стало тихо-тихо. Словно мир оглох.

Гайли шагнула. И рухнула, зайдясь криком, пробуя сорвать с шеи обжегший ружанец. Заодно порвалась цепочка с крестиком и незаметно соскользнула в траву. Алесь на руках оттащил женщину прочь, и лишь там, лежа на палых влажных листьях, она очнулась.

– Потерпи, потерпи… – откуда-то взялась пахучая травяная мазь.