Гармана   ::   Смирнов Игорь

Размышления неожиданно прервались: навстречу на белом скакуне ехал красивый молодой всадник и внимательно разглядывал Барета. Внезапно глаза незнакомца оживились, он незаметно огляделся по сторонам, и, поравнявшись, весело сказал:

- Рад снова видеть вас, эрат!

Барет смутился. Этого еще не хватало! А молодой человек или не заметил его смущения, или сделал вид, что не замечает. Он спокойно развернул коня, пристроился рядом с конем Барета и принялся беззаботно болтать.

- Давненько мы с вами не виделись, эрат. Пять лет. Целых пять лет! Вы с тех пор изменились к лучшему... К лицу и усы и бородка... Почему вы все время отворачиваетесь и делаете вид, будто впервые видите меня?

- Что вам нужно? - сухо спросил Барет, тщетно пытаясь сообразить, как избавиться от нежелательного попутчика.

- Ничего. Просто очень приятно снова увидеться, поговорить. Ведь по сути, я вам многим обязан. И вам, и эрат Гару.

Барет нетерпеливо передернул плечами.

- Нельзя ли для нашей беседы выбрать другое время, эрат?

- Нельзя - скоро я уезжаю в Сурт по велению отца.

- Кстати, как он? Что теперь делает?

- О-о, теперь он, кажется, крепко взялся за дело и от охоты за вепрями и эрсинами перешел к охоте на вас. Впрочем, что я болтаю? Я искренне рад, что вы вернулись на Гарману! Представляю, что теперь начнется! Люди узнали о вашем возвращении и ждут не дождутся свидания с вами!.. Да ну же, перестаньте хмуриться! Можете мне верить: я не выдам вас.

- Спасибо.

- Да чего там!..