Город-У   ::   Видар Гарм

таинственный объект с нестандартной ментограммой и есть сам Издатель.

Конрад стремительно вскочил. Натянул форменный балахон.

Выйдя из отсека, Конрад попытался сориентироваться. Затем, пройдя довольно извилистый путь, он оказался в тупике и стал внимательно изучать стены и пол.

- А ты действительно - шустрый!

Конрад, застигнутый стоящим на четвереньках, глянул снизу в верх на недобро скалящегося Квадруса.

Правя рука Квадруса, прикрытая рукавом балахона, чуть дрогнула, и из складок ткани, Конраду прямо в лицо, глянуло жерло портативного ментоскопа.

Конрад прыгнул...

Квадрус, несмотря на плотное телосложение, гулко "влип" в стену. Ментоскоп с грохотом покатился по коридору.

Конрад свечей взмыл вверх, вложив всю силу в удар. Битые стекла брызнули слепым дождем.

Свет погас.

Пока Квадрус возился с аварийным освещением - Конрад исчез.

Квадрус, кряхтя, опустился на четвереньки и дрожащими пальцами обшарил и простучал все стенки тупика. Звук был глухой, но нигде ни малейшего намека на стык.

Квадрус в ярости грохнул кулаком об пол.

Кровь и стекла брызнули на стены, но Конрада Квадрусу было уже не достать.

4. ИЗДАТЕЛЬ

Звезды, словно пыль на бесконечной дороге ночного неба. Теплый ветер шепчет испуганно, заплутав в тяжелой, налитой жизнью листве. Травы дурманят голову несбыточными обещаниями. Ночь ладонью накрыла затихший Город.