Город-У   ::   Видар Гарм

Конрад распятый схлынувшим напряжением, бездумно опрокинувшись навзничь в траву (настоящую - живую), слушает ночь.

Небо как мечта - близкое и ускользающе недостижимое.

И Сон - подкрадывается как игривый котенок.

Сон.

Игра?

Вершина?

Или все сначала?

Зеркала.

Множатся и пропадают отражения.

Фас, профиль.

Цифра 7.

Время возвращается вспять.

Пирамида несокрушима.

Игра начинается.

Проходная пешка или загнанный зверь?

Игра.

Конрад проснулся внезапно, от ощущения, что кто-то на него смотрит.

- Здравствуйте, Конрад.

- Здравствуйте, Крон.

- Вы искали меня...

- Вы нарушили Стандарт.

- Ах, оставьте, все только и делают, что нарушают его. Это уже превратилось в стандарт.

- Но ментограмма...

- Да, конечно, ментограмма... а вы свою когда-нибудь видели?

- И все-таки: кто вы, Крон?

- Я - Собиратель номер К-713.

- Но вы смогли войти в Город, а это... невозможно. И вообще - такого собирателя не было!

- Кто когда-то вышел, тот сможет всегда и вернуться, а насчет не было... Не было Собирателя был кто-то иной. Кто-то должен был пройти, если Путь существует. Кто-то должен решить задачу, если она имеет Решение.

- Это все слишком сложно для простого Редактора.

- Старшего редактора!

- Хорошо, пусть Старшего Редактора, но все равно, я не в силах разобраться - кто вы, Крон?

Конрад протянул руку навстречу фигуре, едва видимой в безраздельно царящем полумраке.

Пальцы ощутили холод.