Говорящий от имени мёртвых   ::   Кард Орсон Скотт

Епископ Перегрино категорически возражает, но мэр Боскуинха поддерживает ее практические наклонности; она утверждает, что Луситания испытывает сильную нужду в зенобиологах - нам необходимо расширить сферу исследований новых форм животной жизни, чтобы внести хоть скромное разнообразие в нашу диету, и лучше если все это будет выращено на почве Луситании. Короче, по ее словам: "Не имеет значение, кто будет работать: дети или нет, нам нужны зенобиологи."

- Вы хотите, чтобы я возглавил экзаменационную комиссию?

- Если вы будете столь любезны.

- С удовольствием сделаю это.

- Я скажу им, что вы согласны.

- Сознаюсь, у меня есть свои тайные цели.

- Что?

- Я хочу сделать как можно больше для девочки. Надеюсь, что еще не поздно начать.

Донна Криста слегка усмехнулась.

- О, Пайпо, очень признательна вам за стремление помочь, но поверьте мне, дорогой друг, взывать к ее сердцу все равно что купаться во льду.

- Представляю. Похоже, я должен искупаться во льду, прежде чем контактировать с ней. А что это даст ей? Еще более остужает ее сердце или заставляет его пылать, как костер.

- Как поэтично, - произнесла донна Криста. В ее голосе не было привычной иронии; она говорила, что думала. - Оценили ли свиноподобные то, что мы отправляли к ним в качестве послов самых лучших людей?

- Я пытался доказать это, но они восприняли мои слова весьма скептически.

- Я пришлю ее к вам завтра. Предупреждаю вас - она рассчитывает сразу сдавать экзамены, и отвергнет любые попытки провести предварительное собеседование.

Пайпо улыбнулся.

- Мне придется больше волноваться за результат.