Гражданин галактики   ::   Хайнлайн Роберт

Он знает все эти штучки. Ух, как он ловок – тебе стоит посмотреть, как он работает.

Баслим задумался: как внушить мораль мусорному котенку? Он понимал, что не имеет смысла прибегать к абстрактным этическим понятиям – ни в сознании мальчика, ни в его нынешнем окружении не было ничего, что позволяло бы общаться с ним на таком уровне.

– Торби, чего ради ты вздумал сменить профессию? В нашем деле ты платишь полиции ее комиссионные, платишь свой взнос в гильдию, даешь пожертвование в храм на святые дни – и не знаешь никаких забот. Разве мы голодаем?

– Нет, папа, – но ты только посмотри на это! Такая штука должна стоить чуть ли не стеллар!

– Самое малое, два стеллара, сказал бы я. Но скупщик даст тебе два минима – и то если проявит благородство. В чашке у тебя было бы куда больше.

– Ну… это куда интереснее, чем попрошайничать. Тебе стоило бы увидеть, как Зигги все это провернул.

– Я видел, как он работает. Он действительно смекалист.

– Он самый ловкий!

– И все же я думаю, что двумя руками он мог бы работать еще лучше.

– Может быть, хотя он и с одной рукой справляется. Но он показал, как действовать и другой рукой.

– Отлично. И все же тебе стоило бы знать, что в один прекрасный день тебя укоротят, как и Зигги. Ты знаешь, как Зигги потерял руку? А? Ты знаешь, какое тебя ждет наказание? Если тебя поймают?

Торби не ответил. Баслим продолжал:

– Одну руку долой – когда тебя поймают в первый раз.