И пребудет вовеки   ::   Силецкий Александр

Ведьты, когда я вошел, тоже что-то читал. А зачем? Если верить твоим словам...

Генерал смущенно забарабанил пальцами по столу.

- Я перечитывал твой роман...

- Вот как?

Генерал выпрямился в кресле и встал.

- У каждого свои причуды, - сказал он тихо. - Ты знаешь, как я отношусь к твоей работе. Да и не только я... Мы все немного сентиментальны. Когда боимся...

- Значит ты мне разрешаешь?

- Давай немного погуляем, - предложил генерал, беря друга по руку. День, кажется, чудесный. Я ведь так и не выходил сегодня и дому.

Они медленно шагали, приближаясь к высокому обрыву.

Внизу текла река, причудливо петляя меж холмов, а дальше - и до горизонта - тянулись распаханные на зиму поля, перелески и несколько селений, все - умолкшие, пустые, обезлюдевшие и отсюда, с высоты, казавшиеся просто декорацией - выписанной тщательно, но с холодным сердцем.

Воздух после ночного дождя был чист и серебристо звонок.

- Я сегодня получил от своих письмо, - сказал генерал. - Устроились, будто бы, неплохо... Но все равно! - болезненная гримаса исказила на мгновение его лицо. - Ты не представляешь, до чего тяжело ждать!.. Что будет потом? Как?

- Может быть, еще обойдется?

- Нет, - вздохнул генерал. - Теперь уже навряд ли... Точка. Невозможно повернуть. Хотя, конечно бы, хотелось... - он безнадежно улыбнулся. - Понимаешь, ведь никто этого не ждет нарочно. Конец света...