Император и шут   ::   Дункан Дэйв

«Что замыслил фавн? — в отчаянии спрашивала себя Кэйд. — Собрался надерзить Хранителю?»

Не будь пророчества Бога Любви, Кэйд никогда бы и в голову не пришло рассматривать мальчишку в качестве подходящего жениха для своей племянницы. Парень словно специально делал все не так, как надо. Рэп действовал из самых лучших побуждений, он последовательно и обдуманно шел к благой цели, но в конце концов завершал начатое наихудшей из возможных ошибок.

«Беда ходит за ним по пятам, как пресловутый черный пес», — подумала Кэйд.

«Гляделки» продолжались. Подобной игрой забавлялись разве что малыши — даже не подростки. Так что взрослым людям тратить время на подобное никак не пристало, а уж колдунам и подавно!

Кэйд поразило, что и все остальные в зале затаив дыхание следили за игроками.

Вдруг гном соскочил со своего трона и, шатаясь, поплелся к Рэпу. Хранитель ковылял, покачиваясь как пьяный. Рэп стоял словно парализованный, а зрители — как зачарованные. Кэйд бросила короткий взгляд на Инос. Нет, ее племянница тоже ничего не понимала в происходящем. Лишь одно уяснила себе Кэйд: колдуны заняты вовсе не игрой.

Где-то за пару шагов от фавна гном замер и медленно поднял огромные ручищи, будто собираясь свернуть Рэпу шею. Но так ничего и не сделал, только качался взад-вперед. Так продолжалось всего несколько мгновений — и вдруг все кончилось. Оба соперника вздрогнули и словно вышли из транса, ловя воздух ртом. Рэп дрожащей рукой отер потный лоб.