Император и шут   ::   Дункан Дэйв

— Пожалуй, дня через два нам стоит ускользнуть в Кинвэйл и устроить свадьбу по всем правилам, — мечтательно произнесла Инос. — А пока... это будет наш маленький секрет.

Конюх? Кучер? Конокрад?

Плосконосый безобразный фавн?

Королева смотрела на Рэпа пристально, требовательно и строго:

— Рэп, я отчетливо помню, что приказала тебе поцеловать меня.

— Но...

Она была королевой, которую он сам наделил чарами величия. Рэп охотно повиновался.

* * *



Мешать соединенью двух сердец

Я не намерен. Может ли измена

Любви безмерной положить конец?

Любовь не знает убыли и тлена.

А если я не прав и лжет мой стих, —

То нет любви и нет стихов моих!

Шекспир. Сонет 116



(пер. С. Маршака)



Часть двенадцатая

НАДОЕВШИЕ СЛОВА

— Очаровательно! — любовалась Кэйд. — Нет, что я? Ты выглядишь расчудесно! Изумительно! Соблазнительно!

— Тетя, остановись! Не подобает невесте в день ее свадьбы слушать сомнительные высказывания, — в притворном ужасе воскликнула Инос, озорно подмигнув отражению тетушки в зеркале туалетного столика.

— Ах, дорогая, мы прекрасно поняли друг друга! Ты выглядишь божественно!

Последнее слово Кэйд точно стерло счастливую улыбку с лица Инос.

— Это тоже... неудачный комплимент, — вздрогнув, обронила она, но почти тут же звонко рассмеялась.