Империя атома   ::   Ван Вогт Альфред

В уединенном месте он выгрузил из скутера осла и телегу с овощами и прошел с ним последние 12 миль. В своей тускло-коричневой одежде храмового посвященного он ничем не выделялся. Армия рабов, удерживавшая Линн, была так многочисленна, что силам Чинаура пришлось допустить нормальный приток пищи в город во избежание голодной смерти. Линнские разведчики давно доложили, что городские ворота открыты. Клэйн вошел без помех со стороны бывших рабов, которые охраняли ворота. Внутри он вызывал еще меньше подозрений, и никто не остановил его на улицах по пути к его городскому дому. Он поднялся на холм. Единственный солдат-варвар, охранявший эту часть изгороди, позволил ему провести телегу. С озабоченным видом, как будто выполняя обычное дело, Клэйн направился к черному входу в дом, передал овощи двум женщинам и спросил:"Кто начальник сегодня?» Ему назвали варварское имя «Глидон». — Где он?-спросил Клэйн, -В кабинете, конечно…вот здесь.-Старшая женщина указала на главный вход, проходивший через большую центральную комнату, где размещалась большая часть бесценного оборудования. Войдя в большую комнату, Клэйн заметил у всех входов в нее солдат— варваров. В центре комнаты он увидел контейнер с огненным шаром… Туманная сфера, светящаяся от внутреннего огня прдолжала двигаться взад и вперед… Он мог пройти мимо и коснуться ее, проходя. Не торопясь, он пошел вперед, коснулся пальцем поверхности сферы и, не задерживаясь, продолжал идти к кабинету.