Инферно (Калибан - 2)   ::   Азимов Айзек

Хотя, пожалуй, было бы лучше предложить ему свою помощь - так, ненавязчиво.

- Ваша явная поддержка едва ли пойдет на пользу Правителю, - несколько резко заметил Фрост. Тоня Велтон часто действовала прямолинейно, она не привыкла стесняться в средствах и шла напролом. Фрост знал, что она не из тех, кто одобряет обходные маневры. Хотя он и сам был не прочь сыграть ва-банк, если бы был уверен, что это даст нужный результат.

- Надеюсь, что это не так, - ответила Тоня, награждая собеседника двусмысленной улыбкой, свидетельствующей, что думает она иначе. - А вот ваша поддержка для нас, Серо... Мне бы хотелось, чтобы она стала более открытой.

Он ждал, что она заговорит об этом.

- В настоящее время нам всем нужно быть очень осторожными, - промолвил Фрост. - Но, конечно, было бы неплохо сойтись с вашими людьми поближе. Я уже помог поселенцам, продав их электронное оборудование, которое, после запрета на роботов, нашло у колонистов широкий спрос. Но, честно говоря, сейчас опасно открыто поддерживать поселенцев. Риск должен быть оправдан.

- Оправдан... - повторила она. - Значит, в этом все дело. Чего вы хотите? Что для вас может оправдать риск?

- А чего хотите вы? На какой риск вы меня толкаете? Я не могу назвать свою цену, пока не узнаю, что я должен сделать.

Несколько минут Велтон молчала.

- Гласность... - наконец сказала она. - Мы всегда старались действовать скрытно. Это было неплохо, пока мы продавали оборудование для машин, но этого мало.

- Мало для чего? - спросил Фрост.