Инферно (Калибан - 2)   ::   Азимов Айзек

- Добрый вечер, Учредитель Квеллам, - сказала Тоня ледяным тоном, исполненным ненависти. - А я-то полагала, что здесь врагов нет, только друзья.

- Ох, простите, - вздохнул Квеллам, понимая, что шутка не удалась. Уверяю вас, мадам Велтон, что я ничего не имел в виду. И не пытался никого обидеть.

- Вы хотели что-то нам рассказать, Шелабас? - спросил Фрост. - Что-то придумали? - "Если ты вообще способен думать", - мысленно прибавил он.

- Да-да, в том-то и дело. Я увидел вас вдвоем и подумал, что в самый раз обсудить новые меры против контрабанды.

- Прошу прощения? - переспросила Тоня Велтон.

- Контрабанда, - повторил Квеллам. - Мне казалось, что главе поселенцев на Инферно и крупнейшему торговому магнату планеты есть что сказать по этому поводу. Я уверен, что всем нам хотелось бы пресечь незаконный импорт техники поселенцев. Конечно, ведь это в ваших же интересах. Это дестабилизирует нашу экономику, и притом ваше правительство теряет кучу денег из-за нелегальной перепродажи, не правда ли, мадам Велтон? Пошлина и все такое?

- Откровенно говоря, - сказала Тоня, - деньги колонистов имеют такой низкий оборот на планетах поселенцев, что финансовая сторона проблемы едва ли заинтересует контрабандиста. Да и что он может купить за них? Правительство поселенцев было бы не против субсидировать любую крупномасштабную операцию, если бы контрабандисты на это пошли. Я не преувеличиваю. Любая контрабандная торговля товарами поселенцев имеет шанс получить поддержку нашего правительства.