Иное королевство   ::   Иванов Сергей Григорьевич

— Это не мешает нам считать заурядов своими. Сама ж говоришь, что наша сила — от них. И если станем расходовать ее во вред людям…

— Думаешь, тогда сила уйдет? Вот уж не думаю! Это река, в которую трудно войти. Но раз добрался до стремнины…

— То есть, по-твоему, большая сила выбирает достойных, превращая в богатырей. Но если со временем кто-то теряет добродетели, слабее от этого не делается?

— Это как стихия, — пояснила Лора. — Логикой тут не пахнет. Вспомни Зодиара.

— О нем забудешь, пожалуй!..

— Наверняка и он начинал как защитник. Но за века стал проклятием своего народа.

— Века, гм, — пробормотал Светлан. — Ну и сроки у вас… Вообще с этим Зодиаром сплошные загадки. Если его племя сошло на нет, откуда он черпает силу?

— А разве нельзя брать у мертвых? Еще и проще.

— Что, правда? — изумился он. — Выходит, заступник пережил тех, кого охранял, а мощь своего рода вобрал в себя? Нет, такой путь меня не манит!

— Это пока, — обнадежила Лора. — А как наешься неблагодарности…

— Да какой я богатырь, если стану обижаться на слабых? К тому ж направлять силу против ее истинных владельцев… Это все равно что разбазаривать налоги.

— Можно подумать, с тебя спросят!

— Конечно, — ответил он. — Я сам, мои друзья. Разве мало?

— Ну, себя можно уговорить, друзей — задвинуть…

— Ради власти, что ли? У меня к ней… эта… идиосинкразия.

— Чего? — не поняла девушка.

— Отвращение, скажем так.