Иное королевство   ::   Иванов Сергей Григорьевич

— Да потому, что девы топятся куда чаще — кто из несчастной любви, кто от позора. А последние века их стали и топить, обвиняя в колдовстве. Мужики-то разве спьяну захлебываются — так они всплывают, вода их не принимает.

— С чего это?

— Может, настрой не тот, — пожал плечами Светлан. — Или по эстетике не проходят.

— Тогда дело не в воде. Ей-то какая разница?

— Вот о водяных ничего не могу сказать — не сталкивался. Конечно, дискриминация по половому признаку наводит на подозрения. Если б на такой работе подвизался я, наверно, тоже пытался бы одарить бедняжек второй жизнью. Хотя… не уверен. Ведь озерные русалки — не то что морские, родившиеся в воде и веселые, как дельфины. Жизнь утопленниц лишена радости, будто все в них пропитала влага. Бывшие люди — это слишком грустно. Вдобавок часто они превращаются в худших из монстров. К примеру, я смог поладить с вампирами — исконными. Но договариваться с упырями?!.

Вдруг вскинув голову, он спросил:

— Не чуешь, повеяло?

— Чем? — сразу насторожилась Лора.

— Чарами. Но странными какими-то — прежде не встречал.

— Вот туман наползает — это вижу, — проворчала силачка. — Хотя ветер дует не к нам.

— Так потому и наползает, что гонят. Кто и зачем, хотелось бы знать.

А также «что делать», прибавил Светлан про себя. Вечные вопросы! Как известно, если звезды зажигают — ищи, кому выгодно.

— Может, русалки балуют? — предположила Лора.