Инок вечного огня   ::   Азимов Айзек

Филип Санат сделал движение, словно намеревался уйти, но Маронни остановил его.

- Побудьте с нами, Филип. Я уверен, что мадам Сурат умирает от желания задать вам несколько вопросов. Она проявила величайший интерес к лоаризму.

Глаза лактонца забегали более чем подозрительно. Филип Санат с готовностью повернулся к вдове: на мгновение захваченная врасплох, она, казалось, потеряла дар речи.

- Скажите, молодой человек, - ринулась она вперед, вновь обретя его, неужели до сих пор живут люди вроде вас? Я имею в виду лоаристов.

Филип Санат так долго смотрел на мадам Сурат, сохраняя при этом полное молчание, что это могло показаться невежливым. Наконец он произнес с мягкой настойчивостью:.

- До сих пор существуют люди, которые стремятся сохранить культуру и образ жизни древней Земли. Капитан Дрейк не смог удержаться от иронии:

- Даже под грузом культуры хозяев с Ласинука?

- Вы хотите сказать, что Земля - ласинукский мир? - воскликнула Илен Сурат. - Так? - Ее голос поднялся до испуганного визга.

- Ну да, разумеется, - недоуменно ответил капитан, сожалея, что заговорил об этом. - Разве вы не знали?

- Капитан, - уже истерически кричала женщина, - вы не имеете права садиться! Если вы это сделаете, я вам такие неприятности устрою, такую массу неприятностей! Я не желаю выставлять себя напоказ перед мордами этих ужасных ласинуков - этих омерзительных рептилий с Веги.

- Вам нечего бояться, мадам Сурат, - холодно заметил Филип Санат. Подавляющее большинство земного населения - люди.