Инок вечного огня   ::   Азимов Айзек

- Если дверь не откроют, - зло произнес капитан, - её придется высадить.

Он снова поднял саблю, опять разнесся грохот металла о металл.

Медленно, беззвучно створки двери широко разошлись, и капитан увидел суровую, облаченную в пурпур фигуру.

- Кто смеет нарушить покой Мемориала в ночь Хранителей огня? торжественно вопросил лоара Пол Кейн.

- Весьма драматично, Кейн. Отойди в сторону!

- Назад! - Слова звучали звонко и отчетливо. - Ласинукам запрещено приближаться к Мемориалу.

- Выдайте нам преступника, и мы уйдем. Станете его покрывать - мы возьмем его силой.

- Мемориал не выдает преступников. Это незыблемый закон. Можете даже и не пытаться.

- Прочь с дороги!

- Ни с места!

Ласинук раздраженно рыкнул, но тут же понял, что это бессмысленно. Улица вокруг была пуста, только в квартале от Мемориала вытянулась цепь солдат с оружием на изготовку, а дальше - земляне. Они сбились в плотную, шумящую толпу, в свете атомоламп виднелись бледные лица.

- Что, - проскрипел сам себе капитан, - этот подонок ещё огрызается?

Жесткая шкура натянулась на челюстях, чешуя на черепе встопорщилась. Он повернулся к адъютанту с коммуникатором:

- Прикажи дать залп над их головами!

Ночь раскололась надвое пурпурными выплесками энергии. В наставшей тишине ласинук громко расхохотался. Затем он повернулся к Кейну:

- Если ты рассчитывал на помощь этих людишек, то ты ошибся. Следующий залп будет на уровне голов.