Инок вечного огня   ::   Азимов Айзек

Беспорядок вокруг стоял невообразимый, агонические стоны были пугающе созвучны отдаленным крикам опьяненных победой уцелевших.

Лоара Пол Кейн пробился сквозь толпу к Тимбаллу:

- Скажите, все кончено?

- Начало положено. Земной флаг реет над развалинами дворца.

- Это был кошмар! Этот день... он... - Лоара Кейн содрогнулся и зажмурился. - Если бы я знал заранее, то, наверное, предпочел бы Землю без людей и гибель лоаризма.

- Да, получилось скверно. Но результат мог быть куплен и более дорогой ценой. Так что победа досталась нам ещё дешево. Где Санат?

- Во дворе... помогает раненым. Мы все там. Это... это... Его голос опять прервался. В глазах Тимбалла появилось раздражение, он нетерпеливо пожал плечами:

- Я - не бессердечное чудовище, но это необходимо пережить, к тому же это лишь начало. Сегодняшние события мало что значат. Восстание охватило большую часть Земли, но в других местах отсутствует фанатичный энтузиазм жителей Нью-Йорка. Ласинуки ещё не разбиты или, точнее, ещё не везде разбиты до конца, тут не следует заблуждаться. Сейчас Солнечная гвардия уже движется к Земле, начинается мобилизация сил на внешних планетах. А скоро вся Ласинукская империя нацелится на Землю. Счеты будут сводиться безжалостно и только кровью. Нам необходима помощь! - Он схватил Кейна за плечи и резко встряхнул. - Вы меня поняли? Нам нужна помощь! Даже здесь, в Нью-Йорке, первый восторг победы завтра пройдет. Нам необходима помощь!

- Знаю, - устало произнес Кейн. - Я уже говорил с Сенатом, он готов отправиться сегодня.