Ящик Пандоры (Пандора - 1)   ::   Херберт Фрэнк

- С тобой говорит Аваата. Аваату восхищают также жито и маис, яблони и кедры. Аваата насадила здесь то, что ваш род оставил и отбросил.

- Кто это - Аваата? - крикнул Томас нависающему над ним дирижаблику, опасаясь, что уже знает ответ.

- Се - Аваата!

Видения захлестнули его: планета, кружащая от тьмы к свету, утесы Черного Дракона и равнины Яйца, моря и горизонты - мятущееся множество, превосходившее способности Томаса к восприятию. Он попытался изгнать образы Авааты из своего рассудка, но те не уходили.

- Дирижаблики... - прошептал он.

- Зови нас лучше "Аваата", ибо мы едины во множестве.

Видения отступили.

- Аваата приносит тебе на помощь Паниля. Видишь?

Томас оглянулся. Из синего тумана выступил еще один дирижаблик, поддерживавший одним щупальцем нагого Керро Паниля - тот плыл в воздухе, как остаточное изображение в кадре. Дирижаблик уронил его почти над самой землей. Поэт приземлился на ноги. Когда он шагнул к Томасу, под ногами его явственно зашуршал песок. Керро был реален, он не погиб на равнине и не был убит дирижабликами.

- Это не бред, - проговорил Керро. - Помни. Никакой фраги не существует. Это - самообмен.

Томас поднялся на ноги, и щупальце потянулось ему вслед, не отпуская его запястья.

- Где мы, Керро?

- Как ты и предположил - в саду Эдемском.

- Ты читаешь мои мысли?

- Не все. Кто ты, Томас? Аваату твоя загадочная природа весьма интересует.