Ящик Пандоры (Пандора - 1)   ::   Херберт Фрэнк

Какой он высокий! Лицо его словно застыло навек в безвременной зрелости, но протянутая для пожатия рука оказалась по-юношески крепкой. Твердая рука, уверенная. Хали осознала вдруг, что Керро обнимает Ваэлу, подталкивая ее к люку.

- Медтехник, - повторил Томас. - Вы нам очень пригодитесь, Хали Экель. Пойдемте.

Хали не поддалась его цепкой хватке. Она внимательно смотрела, как Керро с любопытством касается пальцем живота Ваэлы. Томас тоже заметил этот жест.

- С ней что-то не так. Живот так быстро растет...

"Томас любит ее", - поняла Хали. Такая забота звучит в его словах...

- Мой прибокс показывает, что до родов осталось двое суток, отозвалась она.

- Не может быть!

- Но это так. Двое суток. В остальном... - Хали пожала плечами, - она совершенно здорова.

- А я говорю - это невозможно! Чтобы развиться до такой стадии, плоду требуется...

- Льюису это под силу. Ты же помнишь, что рассказывали спецклоны, заметил Керро, не скрывая, что недоумение Томаса его смешит.

- Да, но... - Томас помотал головой.

- Сможешь сама добраться до берега, Хали? - спросил Керро. - Корма челнока уже рушится. И, мне кажется, Ваэла...

- Да, конечно.

Она прошла мимо него - знакомое лицо, знакомое тело, только страшно исхудавшее, но почему-то ей показалось: "Это не Керро, которого я знала! Он изменился... и сильно".

- Я хочу осмотреть ее, - пробормотал Томас за ее спиной.

Ибо человек не знает своего времени.