Эльфред. Юность короля   ::   Ковальчук Вера

О том, что ускользнет от твоих глаз, я охотно расскажу тебе сам.

– Я уже познакомился с лекарем короля Бургреда и его помощниками, – ответил Ассер. – Полагаю, именно им я буду помогать.

– Ну, и правильно. Самое для монаха занятие – возиться в чужих ранах. А ты смельчак, достопочтенный брат. Датчане, они священников не любят.

– Мой учитель говорил мне, что познать всю красоту христианства можно, лишь сравнив его с язычеством. Я многое узнал о вере язычников-датчан, и уверяю тебя – именно ею они так опасны.

– В самом деле? Чему же такому учит их вера? – заинтересовался принц.

– Тому, что достойно умерший вкусит загробного блаженства. А достойной считается лишь смерть в бою. Но не всякая. Тот, кто в битве струсит, побежит, по мнению норманнов не достоин даже стоящего погребения, а уж после смерти достанется в добычу червям и змеям. Но надо ли тебе знать об этом, принц?

– Надо, брат Ассер, – решительно ответил Эльфред. – Больше знаешь – легче представляешь себе, как побить врага. Ведь побить его можно не только силой.

– Как же еще?

– Ну, хитростью, например. Или, если знаешь, что с врагом тебе не справиться, лучше заключить договор до того, как схватишься на поле боя и проиграешь. Тогда придется отдавать меньше.

На пути войска встал лес, настолько густой, что идти сквозь него не решился бы никакой конный отряд.