Эмиссар Черной Армады   ::   Стальнов Илья

– Какое отношение я имею к Космофлоту?

– Время от времени руководство загорается желанием написать наиболее полную историю организации. Тогда и вспоминают о нас, – улыбнулся я как можно беззаботнее. – И мы латаем прорехи и замалёвываем пробелы в истории Космофлота.

– Вы насчёт Тима?

– Да. Неудобно беспокоить вас, но мы были бы благодарны…

– Чего уж… Сколько лет прошло.

– Сорок.

– Да, сорок, – вздохнула Инга Николаевна. – А вы думаете, боль ушла? Она лишь притупилась. Как вчера всё было.

Она положила ложку на розетку.

– Сорок лет, – повторила она. – Сорок лет одиночества.

– Вы живёте одна? – поинтересовали Шестернев.

– Навещают. Валерия – жена Тима. Лариса – внучка. Но редко. Над Ларисой всегда стояла тень отца. Атмосферные исследования Юпитера. Она же с детства раскрыв рот слушала историю, как Тим спас разведбот на Нептуне.

– Полёт «Васко де Гамы», – кивнул я.

– Да. С Тимом тогда обошлись несправедливо. Академик Гамов навещал меня и говорил, что они обязаны жизнью Тиму. Он совершил невозможное.

– Тимур был пилотом с большой буквы, – сказал Шестернев.

– Да, – вздохнула Инга Николаевна – И человеком тоже. С большой буквы.

Она добавила в компот варенья и заболтала ложкой в стакане. Я смотрел на неё. И не мог избавиться от ощущения, что её что-то давит. Притом не только воспоминания прошлых лет и скорбь о погибшем сыне. Я прикрыл глаза, пытаясь войти в резонанс с ней, прощупать её состояние.