Капитолий (Сага о Вортинге - 2)   ::   Кард Орсон Скотт

Каждый город будет организован подобным образом, поэтому, когда численность населения резко пойдет вверх, города без труда смогут состыковаться друг с другом, этаж к этажу, труба к трубе, и из них сформируется сплошной, единый мегаполис с крышей в виде космопорта и глубоко уходящими в камень шахтами-корнями. Время бодрствования уже практически истекло, когда он наконец одержал победу - и все основные контракты разом отошли к компаниям Бергена Бишопа.

Однако он не забыл Дэла. Застал он его за очередной картиной. Творения Дэла уже пользовались широкой популярностью. Но разговор получился нелегким.

- А, Берген. Земля слухами полнится.

- Рад тебя видеть, Дэл.

- Говорят, ты собираешься ободрать планету как липку и покрыть сталью.

- Да, где-то так. Но не всю.

- А я слышал, что в конце концов все затянет сталью.

Берген нетерпеливо дернул плечами:

- Останутся громадные парки. Многие мили нетронутой земли.

- Пока населения не прибавится в очередной раз. Правильно я понял? Запас на черный денек.

Берген был уязвлен:

- Я пришел поговорить о твоих картинах.

- Ну что ж, - сказал Дэл. - Вот, полюбуйся.

И он вручил Бергену изображение стального монстра, который жидкой волной гноя растекался по зеленым холмам и лугам.

- Отвратительно, - скривился Берген.

- Это твой город. Я позаимствовал этот образ из архитектурных чертежей.

- Мой город вовсе не так уродлив.

- Знаю. Но задача художника заключается в том, чтобы делать прекрасное еще более прекрасным, а уродливое - еще более уродливым.

- Должна же Империя иметь свою столицу.