Кесаревна Отрада между славой и смертью   ::   Лазарчук Андрей

За этот страх его можно было уважать: Кроме того - вследствие все того же страха - ему хотелось быть сейчас среди войск, на острие наступления - там, где наиболее вероятны всяческие сложности. Но при всем том он отлично знал, что останется здесь хотя бы потому, что еще не все закончено с Астерием: Потом:потом можно будет броситься в простые бои. Он понимал, что в сегодняшний вечер будет решающая битва. Все, что придет потом - решится здесь и скоро. Солнце перевалило обеденный знак и стало красноватым в дыму горящего города. Император запретил беспокоить себя по делам даже наиважнейшим, доверив произведенному в стотысячники Феодоту решение всех вопросов. Поэтому появление маленького служки просто легко и поверхностно удивило императора, но отнюдь не разгневало и не раздосадовало. - Государь, - быстро поклонившись, проговорил служка, - плененный чародей скончался: - Да?.. Императору требовалось хотя бы несколько минут, чтобы вернуть себе обычное восприятие действительности. Он не дал себе этих минут, просто тронувшись в путь за семенящим служкой. Он смотрел в его зеленую с бронзовыми блестками спинку, сохраняя в себе безмятежность и упоительное бесчувствие. Жучок бежал перед ним, красивый луговой жучок: - Тебя послали, потому что боялись моего гнева? - спросил император. - Да, государь, - служка на бегу обернулся и на бегу же раскланялся. Они так старались: - От чего же умер чародей? Ты был там? Видел? - Видел, государь, но не знаю, смею ли судить: - Говори. - Он умер от смеха, государь. - От смеха? - Все поражены до глубины души, государь, никто не поймет, как это могло случиться: Он вдруг начал смеяться, все сильнее и сильнее.