Клуб удивительных промыслов   ::   Честертон Гилберт Кийт

Он сделал шаг кдверям, но Грант остановил его предупреждающим, эффектным жестом.

- Повремените, повремените, пока еще не поздно, - воззвал он к Бингему. - Желаете ли вы помочь великому открытию, мистер Бингем? Желаете ли вы содействовать всеевропейской славе, торжеству науки? Желаете ли, постарев и поседев или, возможно, полысев - не важно, ходить с высоко поднятой головой, ибо и ваша лепта есть в великом деле? Желаете ли...

- А если желаю, что тогда? - прервал его нетерпеливо Бингем.

- Тогда все просто, - не задумываясь, подхватил Грант. - Назначьте Чэдду восемьсот фунтов в год, пока он продолжает танцевать.

Вместо ответа Бингем гневно хлопнул перчатками и ринулся к дверям, но там столкнулся с направлявшимся в гостиную доктором Колменом.

- Прошу прощения, джентльмены, - взволнованно, с какою-то особой доверительностью начал доктор, - но я хотел сказать вам, мистер Грант, что сделал - э-э - обескураживающее открытие насчет мистера Чэдда.

Бингем угрюмо посмотрел на говорившего.

- Конечно, алкоголь, как я и опасался.

- Какой там алкоголь! - воскликнул доктор. - Если бы!

Как видно, это было бы еще не худшее. Встревожившийся Бингем немного сбивчиво и торопливо продолжал:

- Суицидальные намерения?

- Да нет! - нетерпеливо отмахнулся доктор.

Но Бингем лихорадочно перечислял:

- Наверное, говорит, что он стеклянный? Считает себя Богом?

- Ничуть, - резко оборвал его доктор.