Клуб удивительных промыслов   ::   Честертон Гилберт Кийт

- Никак не пойму, мистер Уимпол, - весело сказала Мьюриел, - как вам это удается. Вы говорите серьезно, мудро, но так забавно! Если бы я о чем-нибудь таком подумала, я бы сразу рассмеялась.

- Я согласен с мисс Бомонт, - сказал сэр Уолтер, снова вскипая обидой. - Если бы я подумал о такой чепухе, я бы не сумел сохранить терпение. Да, я бы его потерял.

- Потеряли? - встревоженно переспросил Уимпол. - Не сохранили бы? Скорее сдайте его в музей!

Все засмеялись, а сэр Уолтер побагровел и крикнул:

- Какая глупость! Да вы знаете, с кем говорите?

- Конечно, - отвечал Уимпол. - Я никогда не говорю глупостей, не изучив аудиторию.

Грант пересек гостиную и прошел за спину рыжего секретаря. Тот стоял, прислонившись к стене, и мрачно смотрел на говоривших, а еще мрачнее - на дочь хозяев, жадно внимавшую Уимполу.

- Можно вас на минутку, Драммонд? - спросил Грант. - Простите, леди Бомонт, это по делу.

Позвал он и меня. Мы вышли в какую-то комнату.

- Драммонд, - резко начал Бэзил, - здесь много хороших людей, много и умных. К несчастью, хорошие - неразумны, а умные - дурны. Только вы и честны, и совсем не глупы. Что вы думаете об Уимполе?

У секретаря было бледное лицо, а волосы - рыжие. Теперь они стали одного цвета.

- Не мне о нем судить, - отвечал он.

- Почему? - спросил Грант.

- Потому что я его ненавижу, - далеко не сразу, но с большой силой ответил Драммонд.