Кольцо Тритона   ::   Де Камп Лион

На другой день Вакар уже настолько пришел в себя, что смог ходить, и опять занялся с Атсе. Он показывал ей на все подряд, то и дело перебивал и требовал разъяснений. Потом девочка заскучала и ушла, но зарядил дождь и загнал ее в дом.

- Что ты делаешь, когда скучно? - спросил Вакар, сбривая трехдневную щетину бронзовым лезвием.

- Иду с ребятами играть или в гости к хвостатой даме.

- К кому?

- К даме с хвостом. Она живет на холмах, вон там. - Атсе показала на восток. - Я ее вот этим вызываю.

Девочка взяла крошечный свисток на бечевке из травяных волокон, висевший у нее на шее, и дунула.

Вакар ничего не услышал.

- Как же она узнает, что ты ее зовешь? Ведь нет никакого звука.

- Нет, звук есть. Волшебный звук, только она его слышит.

Вакар дунул и сам, но тоже без результата, не считая того, что две собаки в хижине дружно завыли. Позже, когда Атсе опять ушла, Вакар спросил у жены Джутена про хвостатую женщину.

- Это тебе Атсе рассказала? - вскричала женщина. - Да я с нее шкуру спущу!

- За что? У многих детей есть воображаемые друзья по играм...

- Кто воображаемый? Хвостатая стерва? Она - сатир из Атлантиса. Поселилась эта тварь тут неподалеку и заставляет наших детей красть для нее еду. Мужчины искали ее с собаками, но те не берут след из-за колдовства.

Вакар, понявший лишь половину из сказанного женщиной, почувствовал усталость и решил отложить разговор о сатире до утра.