Колесо Фортуны   ::   Дубов Николай Иванович

Сами Орловы, да есть еще артиллерист Шванвич. Тоже дубина под потолок, и такой же буян.

- Вы говорите - Орловы. Их много?

- Целый выводок - пять братьев. Ну, старший-то смирен, младшие еще молоды, а самые отчаянные двое - второй, Григорей, да вот этот, Алексей.

- Храбрые офицеры?

- Смелости им обоим не занимать - в одиночку с рогатиной на медведя ходят. Да что там медведи! Григорей не только смел, он и дерзок до чрезвычайности. Вы изволили Фортуну помянуть - вот уж кому она своих даров не жалеет... Можно сказать, осыпан. Богатырь, красавец, при дворе обласкан, герой Цорндорфской битвы. Кто перед таким устоит? Ну, он и куролесит. Кутежи, романы направо и налево. Назначили его личным адъютантом к начальнику всей артиллерии генерал-фельдцехмейстеру графу Петру Ивановичу Шувалову. Чего еще, казалось бы, человеку надобно? Сам карьер под ноги стелется... Граф Петр Иванович, надобно вам сказать, был человек всесильный, поскольку жена его Марфа Гавриловна имела на императрицу большое влияние, а двоюродный братец Иван Иванович состоял в случае у императрицы... Так вот у Петра Ивановича была амантка - первейшая санкт-петербургская красавица Елена Куракина. Княгиня-с! Так что вы думаете выкинул этот Орлов?

Заделался ее амантом!.. И не как-нибудь там скрытно, потихоньку, а только что в трубы не трубил. Сплетни - на весь Санкт-Петербург. Дошло, конечно, и до самого графа Шувалова.