Колесо Фортуны   ::   Дубов Николай Иванович

- А жить чем?

- Это другое дело! Для того чтобы жить, есть и другие способы приобретать средства, имущество. Важно, что дворяне свободны, могут сами решать свою судьбу Говорят, этот манифест вызвал такой взрыв радости, что сенат обратился к императору с просьбой о разрешении поставить ему памятник из чистого золота. Император засмеялся и сказал, что, если у них такие излишки золота, он готов принять его в натуральном виде и найти ему лучшее применение. Ответ тоже, как видите, не свидетельствует о глупости монарха.

- Манифест тот, - сказал Григорий, - не император составил...

- Как бы ни составил, законом он стал, когда его подписал император.

- Манифест - бумага, за ней человека не видать...

А вот когда он изо дня в день кричит, командует - тут вся его начинка наружу вылезает.

- Какова же эта начинка?

- Какой она может быть у немецкого унтера? Солдафон, хам, пьяница, в спальной псов держит... Чего можно ждать от человека, если ,он крыс судил воинским судом и вешал за то, что игрушечных солдатиков погрызли?

- Когда это было? Когда он был подростком?

- В точности не скажу, но ведь было! А оно известно, чем такие шутки кончаются. Иван Грозный тоже поначалу собак да кошек вешал...

- Более серьезных прегрешений за императором нет?

- А пьянство?

- Он так много пьет? Не в обиду вам, - сказал СенЖермен Алексею, - судя по тому, как вы запиваете эту прекрасно приготовленную рыбу, вряд ли император выдержит состязание с вами.

- Куда ему - кишка тонка! Меня вот только Григорей, может, перепьет да этот подлец, Шванвич...