Колесо Фортуны   ::   Дубов Николай Иванович

И то - навряд! Не в том суть... Пей, да меру разумей. И коли ты император, так держись по-императорски.

- А как надо держаться по-императорски?

- Я там в точности не знаю, сам в императорах никогда не был, осклабился в своей сдвоенной улыбке Алексей. - Ну, все-таки... Вот придумал он такую забаву:

приедет к кому-нибудь в гости из своих компанов, ну, ясное дело, напьются, а потом всей оравой вывалят в парк или там на лужайку, прыгают на одной ножке и норовят коленкой дружка дружке под задницу поддать, чтобы с ног сбить... Это что же, императорская забава?

- Да, - улыбнулся Сен-Жермен, - развлечение действительно не самое изысканное. Но я не знаю, намного ли оно хуже, чем нашумевшая в свое время свадьба шутов в Ледяном доме при императрице Анне. Во всяком случае, оно стоит дешевле... И это все?

- Неужели мало?

- Скажите, Грегуар, вы близки ко двору? Часто там бываете?

- Не так уж...

- Молодой император вас самого чем-то оскорбил, обидел? Или ваших братьев, близких?

- Нет.

- В таком случае нам следует оставить этот разговор.

- Но почему же?

- Вы хотите, чтобы я помог вам в случившейся беде.

Однако тут же говорите, что беда случилась не с вами, а с Россией. Вместо объяснения вы, простите меня, пересказываете лакейские сплетни об императоре, перечисляете его действительные и мнимые недостатки и пороки, до которых цальмейстеру Григорию Орлову нет никакого дела, они ему не мешают и мешать не могут.