Конгресс футурологов   ::   Лем Станислав

Крысы нехотя потеснились. Они по-прежнему прогуливались на задних лапах. Ну конечно, мелькнуло у меня, галлюциногены! Если я считал себя деревом, почему бы им не принять себя за людей! Я вслепую искал кислородный аппарат: побыстрей бы надеть его! Нащупав маску, натянул ее на лицо, но все же вдыхал кислород с тревогой: откуда мне знать, настоящая это маска или только фантом?

В подвале вдруг посветлело. Я поднял голову и в открытом люке увидел сержанта американской армии - он протягивал мне руку.

- Скорее! - кричал он. - Скорее!

- Что, вертолеты прислали?! - вскочил я.

- Наверх, поторапливайся! - надсаживался он.

Остальные вскочили тоже. Я взобрался по лесенке.

- Наконец-то! - пыхтел подо мною Стэнтор.

Снаружи было светло от пожара. Я огляделся - никаких вертолетов, только несколько солдат в боевых шлемах десантных частей подавали нам какую-то упряжь.

- Что это? - в недоумении спросил я.

- Живее, живее! - торопил сержант.

Солдаты начали меня запрягать. "Галлюцинация!" - решил я.

- Ничего подобного, - отозвался сержант, - это десантное снаряжение, индивидуальные мини-ракеты. Резервуар горючего в ранце. Держись за эту штуковину. - Он сунул мне какую-то рукоятку, а стоявший за моей спиной десантник уже затягивал лямку. - Пошел!

Сержант хлопнул меня по спине и дотронулся до какой-то кнопки на моем ранце.