Конгресс футурологов   ::   Лем Станислав

Ветер свистел в ушах, я чувствовал, как из карманов вываливаются перочинный нож, бумажник и прочие мелочи, попытался нырнуть за ними, но потерял их из виду. Я был совершенно один, под далекими спокойными звездами и, не переставая шипеть, гудеть, свиристеть, - летел. Попытался найти Полярную, чтобы выправить курс; когда мне это наконец удалось, ранец испустил дух, и я, набирая скорость, понесся к земле. На мое счастье, в последний момент - я уже различал ленту шоссе в дымке тумана, тени деревьев, какие-то крыши - ранец выплюнул последнюю порцию пара; я сбавил скорость и упал на траву довольно мягко.

Рядом, в канаве, кто-то стонал. Вот было бы удивительно, подумал я, окажись там профессор! Действительно, это был он. Я помог ему встать. Он ощупал себя в поисках очков; впрочем, сам он был совершенно цел. Троттельрайнер попросил помочь ему отстегнуть упряжь, потом уселся на ранце и достал что-то из бокового отделения - какие-то стальные трубки и колесо.

- А теперь ваш...

Из моего ранца он тоже извлек колесо, к чему-то приладил его и крикнул:

- По местам! Едем.

- Что такое? Куда? - удивился я.

- Тандемом. В Вашингтон, - коротко объяснил профессор; ногу он уже держал на педали.

"Галлюцинация!" - промелькнуло у меня.

- Вот еще! - возмутился профессор. - Обычное десантное снаряжение.

- Допустим. Но вам-то откуда все это известно? - спросил я, устраиваясь на заднем сиденьице.

Профессор оттолкнулся, мы покатили сначала по траве, потом по асфальту.

- Я работаю в US AF! [United States Air Force - Военно-воздушные силы США (англ.).